por Joyce K Ellis

En la jornada de puertas abiertas del jardín de niños, la maestra de Greg me saludó calurosamente. “Señora Ellis, tenía muchas ganas de conocerla”.

“¿Ah, sí?”, debí de haber sonado un poco aprensiva.

“Todo está bien”, me aseguró. “Es solo que Greg es tan inteligente —”

Mi postura mejoró.

“— y nos encantan algunas de las cosas que se le ocurren”.

Sonreí.

Luego me contó sobre el día en que evaluaron las habilidades de lectura de los estudiantes. Le sorprendió que él pudiera leer todo lo que ella le daba. Después de llamar a la especialista en lectura, ella siguió poniendo libros más difíciles frente a él, pero Greg podía leerlos todos.

Finalmente, la especialista en lectura le preguntó dónde había aprendido a leer así. Ella mencionó a Plaza Sésamo.

Él dijo, “No vemos Plaza Sésamo”. “Aprendí a leer con la Biblia de mi mamá”.

“¿La Biblia de tu mamá?”, preguntó la maestra. “¿En serio? ¿Con todas esas palabras difíciles?”

Como si eso marcara toda la diferencia del mundo, Greg respondió: “Bueno, es la Nueva Versión Internacional”.

Amor por la lectura

Nos reímos, pero eso era algo típico de nuestro precoz primogénito.

Él recibió una gusto natural por la lectura de su padre, un ávido lector de toda la vida. Yo, en cambio, leía muy despacio de pequeña. Pero como sentía que me perdía mucho, cuando se presentó la oportunidad, hice un curso de lectura rápida. Eso intensificó mis creencias sobre la importancia de la lectura. Tenía mucho que ponerme al día y pronto la lectura también se convirtió en un placer para mí.

Inversión

En nuestra casa consideramos que los libros son una inversión, no un gasto. Y leer juntos se convirtió en uno de nuestros pasatiempos favoritos. Parecía algo natural cuando nuestros hijos querían aprender a leer por sí mismos.

Estoy consciente de que algunos dicen que enseñar a leer a los niños en edad preescolar produce más daños que beneficios. Creen que los niños adquieren malos hábitos que son difíciles de corregir más adelante. Pero con una enseñanza cuidadosa y entusiasta, los niños que aprenden a leer a temprana edad descubren un mundo completamente nuevo que se abre ante ellos.

Deseos de aprender

Greg tenía un intenso deseo de aprender. Creció con el sonido de las teclas del teclado porque yo trabajaba desde casa. A los dos años ya me insistía para que le enseñara las letras que veía allí. Siempre que me lo pedía, me tomaba unos minutos para enseñárselas.

En el libro de historias bíblicas favorito de Greg, cada historia comenzaba con una letra mayúscula grande, así que él también intentaba adivinar las letras que allí se encontraban.

Enseñando a los niños

Un día, durante mi tiempo de estudio, estaba leyendo de la Nueva Versión Internacional. Greg se me acercó y se quedó mirando la página. “Quiero practicar mis letras”, dijo.

¿Cómo podía negarme? Me pareció lo más apropiado.

No teníamos ningún manual de lectura y no me había gustado nada de los libros de habilidades de lectura que encontramos en la biblioteca. Además, ¿no había menos problemas para enseñar valores en los “tiempos pasados” cuando la Biblia era el único manual disponible? ¡Qué gran privilegio sería entonces fundamentar las habilidades de lectura de nuestros hijos en las Escrituras!

Después de todo, el Señor les ordena a los padres que entretejan Su Palabra en la trama de la vida cotidiana:

“Grábate en el corazón estas palabras que hoy te mando.Incúlcaselas continuamente a tus hijos. Háblales de ellas cuando estés en tu casa y cuando vayas por el camino, cuando te acuestes y cuando te levantes” (Deuteronomio 6:6, 7 NVI).

Aventura

Así, uno al lado del otro, comenzó la aventura. Empezamos a poner puentes entre las letras del teclado y la lectura real. Por las tardes, mientras su hermana menor dormía la siesta, Greg y yo nos acurrucábamos en el sofá y buscábamos palabras en varios pasajes de la Biblia.

En ese entonces tenía unos tres años, así que al principio buscábamos palabras sencillas que pudiera pronunciar fácilmente y luego hacíamos tarjetas didácticas para un «juego» al que jugábamos más tarde. Dios, Señor, Jesús y Cristo fueron algunas de las primeras palabras que Greg aprendió a leer.

Progreso

Cuando ya dominaba los sonidos asignados a cada letra y había aprendido a reconocer palabras pequeñas con tarjetas didácticas, no pudimos detenerlo. Greg pronunciaba todo en voz alta —  no solo las palabras durante nuestras sesiones, sino también las palabras en las cajas de cereales, los carteles de la calle y los menús de los restaurantes. En poco tiempo, había pocas cosas que Greg no pudiera leer.

Eso también nos mantuvo alerta.

El siguiente paso fue abordar un pasaje completo de las Escrituras, de tres a doce versos a la vez. Juan 14:1-6 resultó ser un excelente pasaje inicial. Muchas de las palabras de la NVI son simples y hay mucha repetición de palabras. Juan 1:1-5; 6:9-11; 9:1-12; y 10:7-15 también son buenos como los pasos siguientes.

Aprendizaje individual

 No estoy diciendo que todos los niños aprenderán o tendrán que aprender tan rápido, ni que este método sea superior. De hecho, nuestra segunda hija se tomó su tiempo con todo el proceso. Eso no me molestó. Estaba demostrando sus propias fortalezas individuales, aprendiendo fonética básica en la escuela. Luego, en casa, usamos el método de introducción a la Biblia para fortalecer esas lecciones. Nuestro tercer hijo, a los tres años, básicamente siguió los pasos de nuestro hijo. Pero con cada hijo hemos encontrado grandes beneficios adicionales. Nos divertíamos enseñándoles a leer y los introdujimos a un manual que crecía con ellos. Los tres, ahora adultos, aman al Señor, y sus sólidas habilidades de lectura han sido grandes beneficios en la universidad y en su carrera.

Palabra segura

Nosotros hemos visto el valor y el poder de leer las Escrituras de muchas maneras, más allá de nuestra familia. Por ejemplo, cuando mi amiga Lois era maestra de una escuela bíblica, vio que una de sus alumnas de cuarto grado tenía dificultades para leer. Lois visitaba el hogar semanalmente y escuchaba a la niña leer en voz alta la porción de las Escrituras de la escuela bíblica varias veces. Al final de un semestre, la discapacidad de lectura de la niña desapareció por completo.

Dios nos ha dado esta promesa: “Así será mi palabra que sale de mi boca; no volverá a mí vacía, sino que hará lo que yo quiero, y será prosperada en aquello para que la envié” (Isaías 55:11).

¿Quién sabe qué cosas podría lograr Dios en las vidas de los jóvenes si volviéramos a los principios básicos de la Biblia?

Las citas bíblicas están tomadas de la Nueva Versión Internacional y Reina – Valera 1960.

Joyce K. Ellis es una autora galardonada que ha publicado cientos de artículos y dieciocho libros, entre ellos Our Heart Psalms, The 500 Hats of a Modern-Day Woman y un libro ilustrado para niños, The Fabulous World That God Made. Vive con su esposo en los suburbios de Minneapolis. Póngase en contacto con ella a través de su sitio web: https://www.joycekellis.com/.