Junto con los Salmos, Isaías es el libro del Antiguo Testamento más citado y aludido en el Nuevo Testamento. Isaías, como uno de los profetas mayores, es una obra literaria brillante, llena de poesía e imágenes. El libro gira en torno a acusaciones divinas de rebelión e incredulidad, advertencias de juicio nacional y llamados al arrepentimiento. El libro también contiene mensajes de esperanza y de la llegada del Rey mesiánico, el día del Señor, un día de juicio global contra los enemigos de Dios, pero de paz y descanso para Su pueblo.

Debido a estos temas del pecado y la salvación, a Isaías se le suele llamar el quinto Evangelio y el Romanos del Antiguo Testamento. Aquí se revela claramente el plan de Dios para el mundo y para Su pueblo.

Contenido y contexto

El alcance del mensaje de Isaías abarca desde la ciudad histórica de Jerusalén, corrupta, profanada y finalmente destruida, hasta la futura ciudad eterna, la Nueva Jerusalén, y la renovación cósmica de toda la creación (capítulos 1-66). Isaías revela que Dios es el Santo de Israel, el único verdadero Creador, Juez y Salvador del mundo.

Por último, Isaías revela la gloria de Dios en Jesucristo, el Rey santo y ungido que establece el reino de Dios en justicia (capítulos 40-55). El libro es la receta para entender el Nuevo Testamento, quién es Jesús, qué vino a hacer y por qué. Debemos prestar atención a su mensaje de esperanza y advertencia de juicio.

Isaías es un libro extenso, pero este artículo se centra sólo en los versos iniciales. Aquí aprenderemos quién es Dios y quiénes somos nosotros. Aprenderemos el carácter y el contenido del pecado, su condición y sus consecuencias, y el juicio y la misericordia de Dios. Por último, estos temas nos conducirán a Pablo y a Romanos 3, donde los temas de Isaías 1 (y de todo el libro) se entienden a la luz de la obra de Dios en Cristo.

Aunque seamos confrontados y condenados por el pecado, el verdadero propósito de Dios es corregir nuestro rumbo equivocado. No es dejarnos con la culpa y el miedo, sino con el perdón y la transformación.

Carácter y contenido del pecado (Isaías 1:2-4)

“¡Oigan, cielos! ¡Escucha, tierra!” (v. 2).

El mensaje de Isaías comienza llamando a toda la creación a dar testimonio del testimonio de Dios contra Sus hijos rebeldes, la nación de Judá. Aunque Isaías se dirige también a las naciones incrédulas, su mensaje se dirige principalmente al pueblo de Dios. La iglesia de Dios hace bien en escuchar esto como un mensaje para otras naciones y, lo que es más importante, como una palabra de avivamiento que comienza confrontándonos con nuestros pecados.

“El buey conoce a su dueño y el asno el pesebre de su amo; ¡pero Israel no conoce. . . [o] entiende! (v. 3). Como pueblo de Dios, deberían conocer a Dios, pero se han vuelto voluntariamente ignorantes. Actúan como si no conocieran a Dios o lo que Él ha hecho por ellos. El Señor los compara con animales de corral. Ellos conocen al amo y lo siguen al establo por comida y agua, pero Israel vaga de un amo falso a otro. En estos versos, el pecado es descrito como contrario a la naturaleza. Es algo sin sentido e irracional.

“¡Oh . . . Dejaron a Jehová, provocaron a ira al Santo de Israel”
(v. 4). Isaías se lamenta con una expresión de fatalidad. En otras traducciones se traduce como “Ay” (NVI) una palabra de fuerte juicio asociada a las naciones gentiles malvadas (10:5; 18:1). Pero aquí primero se dice de los propios de Dios. Son hijos destinados a reflejar a su Padre, pero están corrompidos y son corruptores.

Isaías no escatima la verdad sobre Israel; sus palabras calan hondo. En lugar de decidirse a estar con Dios y ser santo como Él, Israel ha “abandonado . . . al Santo de Israel”, dándole deliberadamente la espalda.

“El Santo de Israel” es uno de los nombres preferidos de Isaías para referirse a Dios (aparece veinticinco veces, Isaías 1:4 — 60:14). Este título divino describe la naturaleza misma de Dios como completamente pura — lo totalmente opuesto al pecado. Cuando Isaías se enfrentó a un Dios “Santo, santo, santo”, gritó: “¡Ay de mí!” (6:3, 5). Estos temas, la santa realidad de Dios y nuestra correcta respuesta a Él, están en los primeros capítulos de Isaías.

En esta sección de Isaías 1, el Dios santo se entregó misericordiosamente a Israel, y sin embargo Israel ha despreciado Su santidad. Se apartó de Él, llegando a ser como las naciones paganas de las que fue llamado a un pacto con Dios para ser luz y testimonio.

Israel no sólo es corrupto; es rebelde. Esa palabra es un buen resumen de la naturaleza del pecado: rebelión contra el Dios bueno y santo.

Condición y consecuencias del pecado (Isaías 1:5-8)

“¿Para qué recibir más golpes? ¿Para qué insistir en la rebelión?” (v. 5). A medida que el lamento de Isaías por el pueblo de Dios continúa, encontramos no sólo la naturaleza del pecado, sino también su condición y sus consecuencias. Isaías describe el pecado como una enfermedad. Israel está golpeado y herido, pero no reconoce su necesidad. Sufre una enfermedad interna y externa que lo abarca todo. “Todo su corazón desfallece”, escribe Isaías, y está herido de pies a cabeza. Lo peor de todo es que no hay remedio, no hay curación para esta condición.

Isaías advierte a continuación de la consecuencia final del pecado: El juicio de Dios. La nación está desolada y quemada por el fuego. Los extraños la han devorado. Israel es comparado con un jardín abandonado. Pero gracias a la gracia de Dios, ese no es el final de la historia.

Juicio y misericordia de Dios (Isaías 1:9, 18)

“Si el SEÑOR Todopoderoso no nos hubiera dejado algunos sobrevivientes, seríamos ya como Sodoma, nos pareceríamos a Gomorra” (v. 9).

Tras exponer la rebelión de Israel y confrontarla con las consecuencias del pecado, Isaías le recuerda la misericordia de Dios. Isaías está diciendo: “Si se hubiera dejado al pueblo de Dios solo para que cumpliera sus deseos naturales y pecaminosos, sin intervención divina, su destino habría sido como el de Sodoma y Gomorra”.

¡Se lo habrían merecido! La rebelión deliberada exige la ira absoluta de Dios y la condenación eterna.

Esto es lo que todo pecador merece. Pero aquí es donde entra la inmerecida misericordia de Dios para el remanente que verá sus pecados, y la gracia de Dios, y la aceptará. Como Israel, no nos libramos de la destrucción por nuestro poder, mérito o sabiduría, sino únicamente por la gracia de Dios.

“’Vengan, pongamos las cosas en claro — dice el Señor —. ¿Son sus pecados como escarlata? ¡Quedarán blancos como la nieve! ¿Son rojos como la púrpura? ¡Quedarán como la lana!” (v. 18).

Éste es sólo el primer capítulo de Isaías. Hay mucho más, pero ya en el mensaje de Isaías sobre el pecado y el juicio, sobre la esperanza y la salvación, observamos los temas que se revelarían plenamente en Jesucristo y en el Nuevo Testamento.

Isaías se cumplió en Jesucristo (Romanos 3)

Tomemos Romanos 3, por ejemplo. En esta epístola, el apóstol Pablo expone la buena nueva de que el pecado y la salvación descritos en Isaías han sido tratados y entregados a nosotros por medio de Cristo. Dos palabras clave en Romanos 3 describen lo que Dios ha hecho en Su Hijo.

Pablo explica que en la muerte sacrificial de Jesús, Dios ha traído redención y propiciación (vv. 24, 25). La redención es el precio pagado para cancelar la deuda, asegurando la libertad de la esclavitud al pecado. La propiciación se refiere a la eliminación del pecado y su mancha mediante la expiación. Ambas palabras explican cómo Dios aborda el problema del pecado al tiempo que declara Su amor misericordioso hacia los que están perdidos.

Los conceptos de redención y propiciación llaman nuestra atención a la justicia y el amor de Dios. En Cristo, Él libera misericordiosamente a los pecadores asumiendo Sus propias exigencias de santidad. El castigo divino por el pecado — la muerte — fue impuesto, y el Señor pagó ese precio en la cruz (redención). La ira divina contra el pecado tenía que ser satisfecha, y el Señor llevó esa ira a la cruz, satisfaciendo la condenación del pecado en Sí mismo (propiciación).

Esta es una buena noticia para nosotros. Conocemos la debilitante enfermedad del pecado y su fin definitivo en la muerte (Romanos 6:23), y es fácil centrarse en él: la lujuria por las posesiones, el sexo, el poder, el egoísmo en general. No es de extrañar que los matrimonios y las familias se estén desmoronando, que abunden la depresión, la adicción y el suicidio; que se esté abandonando el diseño básico de Dios para la sexualidad humana y la familia. Isaías nos amonestaría a no centrarnos en el mundo exterior, sino en el interior: en nosotros mismos.

La misma enfermedad del pecado está dentro de la iglesia.  ¡Creyentes! ¿Atesoramos y nos saturamos de la Palabra de Dios, o hemos retrocedido? ¿Despreciamos la verdad de Dios en la práctica, o en palabra? ¿Nos tratamos los unos a los otros y nuestra adoración juntos como algo opcional o aburrido y nos preguntamos por qué nuestros hijos no aman la iglesia o la Palabra de Dios? Nosotros también podemos sufrir los efectos del pecado.

Espero que todos recordemos que Dios no nos trata según nuestros pecados, ni nos paga según nuestras iniquidades (Salmo 103:10). Espero que volvamos al Señor, confesemos nuestros pecados y encontremos la misericordia de Dios en Cristo Jesús. La muerte y el juicio no tienen por qué ser nuestro destino. Jesús nos da un nuevo destino, la libertad, si aceptamos Su regalo.