La cruz como una forma de vida.

por Denise Kohlmeyer

Entonces todos los discípulos lo abandonaron y huyeron (Mateo 26:56).

Corrían como conejos. Justo cuando Jesús más los necesitaba, se habían ido. La idea de la cruz era demasiado para ellos. El dolor, insoportable. Así que huyeron.

A menudo, cuando leo el relato de Jesús en el Huerto de Getsemaní y Su arresto, sacudo la cabeza ante la cobardía de Sus discípulos. ¿Cómo pudieron abandonar a su rabino, al que se habían dedicado durante tres largos años, en el momento en que más los necesitaba? Pero lo hicieron.

Cuando reflexiono más profundamente y soy honesto conmigo mismo, probablemente yo habría hecho lo mismo. La naturaleza humana es: ¡huír ante el temor!

Tampoco estoy solo. A nadie le gusta una cruz. Sin embargo, es una cruz lo que necesitamos. Y en lugar de huir de ella, como discípulos, deberíamos correr hacia ella.

Pena de muerte

La crucifixión era una forma de pena de muerte previa al cristianismo. La utilizaban los egipcios, asirios, persas y griegos mucho antes de que los romanos la utilizaran para ejecutar a prisioneros de guerra y enemigos del trono. Sin embargo, fueron los romanos quienes finalmente perfeccionaron este tortuoso método de ejecución y extendieron su uso para incluir a todos los criminales imaginables.

En un acto destinado a humillar y subyugar por completo, el criminal era obligado a llevar la viga transversal, de la que sería colgado, hasta su ejecución. Lo paseaban por las calles hasta el lugar de la ejecución, sujeto a las burlas y el acoso de los espectadores.

La crucifixión era una forma pública y vergonzosa de morir en la antigüedad. Por supuesto, era algo que se debía evitar, como bien sabían los discípulos de Jesús.

Entonces, ¿por qué Dios encarnado elegiría la cruz para morir? ¿No podría haber elegido otro camino, un camino menos tortuoso, menos llamativo?

Sí. Pero no lo hizo. En la visión de Dios, la cruz era la forma perfecta de muerte. Él no la veía como un castigo por el pecado, sino como un medio de pago por Su ira contra el pecado y el camino para la redención de la humanidad.

En los tiempos del Antiguo Testamento, el altar era un medio tangible y público de sacrificio por los pecados. También lo era la cruz. Este fue el “altar” en el que Jesús, el Cordero de Dios, fue sacrificado. De esta manera, Dios invirtió el simbolismo de la cruz, de uno de vergüenza a uno de expiación sustitutiva y salvación. La cruz se convirtió así en un catalizador y símbolo de perdón, sanidad y restauración.

Abnegación y discipulado

La cruz también se convirtió en una poderosa metáfora de lo que significa seguir a Jesús sacrificialmente.

La comunión con el Señor exige que cualquiera que lo quiera seguir “niéguese a sí mismo, tome su cruz y que me siga. Porque el que quiera salvar su vida, la perderá; pero el que pierda su vida por causa de Mí, la hallará. Pues ¿qué provecho obtendrá un hombre si gana el mundo entero, pero pierde su alma? O ¿qué dará un hombre a cambio de su alma?” (Mateo 16:24-26).

En griego, negar significa “repudiar”. En el contexto de Mateo 16:24, Jesús estaba diciendo que los discípulos (y nosotros) debemos repudiar (o sacrificar) nuestra lealtad a nosotros mismos como número uno, la teología social popular de nuestra cultura actual. Más bien, nuestra lealtad —nuestros corazones, nuestras mentes, nuestras almas… nuestro ser entero— pertenece exclusiva e irrevocablemente a Jesucristo, nuestro Salvador y Rey.

Tomar significa “recoger, llevar a bordo”. Si uno quiere ser discípulo (o, en nuestro lenguaje común, aprendiz) de Jesús, el requisito es exigente y muchas veces difícil. Implica una sumisión total a Jesús como nuestra autoridad. Significa renunciar a la autonomía personal. Significa aceptar la inevitabilidad del ridículo, el rechazo, la humillación, el dolor (emocional y físico) y tal vez incluso la muerte.

Jesús estaba diciendo, esencialmente, que cualquiera que desee seguirlo debe sacrificar todo lo relacionado con el yo —orgullo, reputación, estatus— y “subirse a bordo” con todo lo que implica el discipulado. Si una persona no puede, entonces tal vez sea mejor huir.

Además, la abnegación significa entregar nuestra voluntad a la buena y perfecta voluntad de Dios. En esto hay libertad. Cuando seguimos y obedecemos a Jesús, no estamos sujetos a seguir y obedecer todos los caprichos, ya sean culturales, políticos o religiosos.

Nuestra obediencia está dirigida hacia Dios, quien nunca nos desviará del camino correcto. Él va siempre delante de nosotros y endereza nuestros caminos (Isaías 45:2, 3). Podemos confiar en que Él nos guiará por el camino correcto y perfecto hacia lugares de paz, gracia y sanidad.

También hay libertad en dejar de lado nuestras pesadas cargas del pecado y del yo y encontrar descanso en la soberanía de Dios, en Su control de todas las cosas, incluso de nuestra propia vida. De esta manera, la abnegación es un increíble don de libertad y paz, que debemos aceptar plenamente.

Abraza la cruz

Como en todas las cosas, Jesús enfrentó la cruz con alegría y despreció la vergüenza que implicaba. Esto suena como un oxímoron, ¿no? El gozo y la cruz no deberían estar en la misma oración. Sin embargo, aquí están en Hebreos 12:2: “puestos los ojos en Jesús, el autor y consumadorde la fe, quien por el gozo puesto delante de Él soportó la cruz, despreciando la vergüenza, y se ha sentado a la diestra del trono de Dios”.

El gozo no estaba en la cruz en sí, sino en lo que lograría para la humanidad, e incluso para Jesús mismo. Después, Él se sentó a la diestra de Dios, un lugar de autoridad y honor.

Los discípulos inicialmente no tenían la mentalidad de abrazar sus cruces con alegría. Por eso huyeron del Huerto de Getsemaní. Afortunadamente, ese no fue el final de su historia.

Después de que Jesús fue crucificado y resucitado de entre los muertos tres días después, los discípulos tuvieron una comprensión más completa de lo que Él quería decir. Acababan de presenciar la mayor demostración de ello y sabían lo que se esperaba de ellos. Lo que más habían temido aquella noche en Getsemaní, ahora lo aceptaron de corazón, abrazando plenamente todo lo que la cruz del discipulado significaba y les costaría. Lo aceptaron todo con alegría. Pablo y Bernabé lo explicaron en el libro de los Hechos:

“Porque así nos lo ha mandado el Señor: ‘Te he puesto como luz para los gentiles, a fin de que lleves la salvación hasta los confines de la tierra’”. Oyendo esto los gentiles, se regocijaban y glorificaban la palabra del Señor; y creyeron cuantos estaban ordenados a vida eterna. Y la palabra del Señor se difundía por toda la región. Pero los judíos instigaron a las mujeres piadosas y distinguidas, y a los hombres más prominentes de la ciudad, y provocaron una persecución contra Pablo y Bernabé, y los expulsaron de su región. Entonces estos sacudieron el polvo de sus pies contra ellos y se fueron a Iconio. Y los discípulos estaban continuamente llenos de gozo y del Espíritu Santo (13:47-52).

Práctica perpetua

Pero la cruz era trabajo. Trabajo duro. Un trabajo de larga duración.

Ser discípulo de Jesús no era en ese entonces, y no sigue siendo ahora, para los débiles de corazón. “La abnegación y llevar la cruz no son cosas de una sola vez”. Son un viaje de toda la vida, un estilo de vida de práctica perpetua. De ahí que Jesús usara la palabra diariamente. Rendirse y someterse a Jesús significa comprometerse a hacer la voluntad de Dios día a día, minuto a minuto, cueste lo que cueste.

Ser discípulo de Jesús requiere intención, devoción y dedicación absolutas, paciencia y perseverancia. No es una carrera, sino un maratón, en el que el Espíritu Santo nos “entrena” a lo largo de la ruta.

Recompensas eternas

Cuando hayamos terminado nuestros propios maratones espirituales, esperamos con ansias la resurrección y estar para siempre en la presencia de Dios, festejando en la mesa del banquete, vestidos con túnicas blancas brillantes, a la sombra del Árbol de la Vida, adorando con nuestros hermanos santos y disfrutando de la luz de la gloria de Jesús. Reinaremos con Él como coherederos en la nueva tierra, en la Nueva Jerusalén. Es verdad: A nadie le gusta una cruz. Sin embargo, es la forma más hermosa, que representa nuestro discipulado intencional, nuestra lealtad interna y sin remordimientos a Jesucristo — ahora y para siempre.